Przygody Matematyka – Autobiografia

„… Jednym z powodów jest moja skłonność do szukania w rozmowie zachęty do myślenia, drugim – brak cierpliwości do zajmowania się szczegółami i pewien niesmak, jaki odczuwam przy czytaniu tego, co sam napisałem …”

Świat o nim zapomniał, choć jego wynalazki zmieniły bieg historii. Stanisław Ulam bez wątpienia był wizjonerem. Jako jeden z pierwszych naukowców używał komputerów do pracy naukowej. Zaproponował też prezydentowi Kennedy’emu, aby sfinansował badania umożliwiające wysłanie ludzi na Księżyc i pracował nad wynalezieniem nuklearnego napędu stosowanego w pojazdach kosmicznych.

Największym osiągnięciem lwowskiego matematyka było stworzenie bomby wodorowej. Całe przedsięwzięcie trzymano w ścisłej tajemnicy, a dokumenty z tego okresu wciąż nie zostały udostępnione. Naukowiec mówił, że bomba uczyni wojnę niemożliwą, lecz nie wiedział, jak bardzo się myli. Metody komputerowe zostały użyte przez Ulama do modelowania powielania neutronów oraz rozwiązania problemu drgającej struny zawierającej element nieliniowy (układ oscylujący Fermiego-Pasty-Ulama).

Dlaczego Ulam został zapomniany, choć jego wynalazki zmieniły świat, w którym żyjemy? Sama nie pragnę opowiedzieć Wam wszystkich losów, bo popsuję cały efekt książki, która bardzo precyzyjnie wykorzystuje wiele źródeł informacji. Publikacja została podzielona na cztery części. Pierwsza opowiada o drodze do pozostania matematykiem. To efekt dzieciństwa, lata studenckie, ale i podróże zagraniczne. Następny etap to pobyt w Stanach Zjednoczonych. Czasy przemian i kryzysu, ale i obecność na Harvardzie. Część trzecia skupiona jest na życiu wśród fizyków. Ostatnie piętnaście lat to praca dla rządu, ale i pokazanie matki nauk, jako myśli rozproszonych.

Stanisław Ulam należał do grupy matematyków, którzy przyjechali z Polski do Stanów Zjednoczonych przed drugą wojną światową lub w czasie niej odegrali ważną rolę w matematycznym życiu tego kraju. Ulam napisał ponad sto pięćdziesiąt artykułów fachowych. Wielkie oparcie miał w swojej żonie, która zajmowała się prowadzeniem domu i organizacją podróży. Nie możemy zapomnieć o najważniejszym. Ulam obdarzony był wyjątkowym urokiem i inteligencją. Z niezwykłą łatwością nawiązywał kontakt z ludźmi. Otwarty i spontaniczny. Bez wahania dzielił się swoimi pomysłami ze wszystkimi zainteresowanymi. 

Miał wyjątkowo dobrą pamięć i szerokie – humanistyczne !!! wykształcenie zdobyte w znakomitej szkole średniej we Lwowie. Był „piątkowym uczniem, z wyjątkiem kaligrafii i rysunków”. Na matematykę spoglądał z punktu widzenia uczonego, którego celem jest badanie przyrody. Wolał zajmować się fizyką i biologią oraz tymi zagadnieniami, które można z nich wyprowadzić. Momentami bawił się. Jego życie pokazuje, że wniósł istotny wkład do nauki. Wykorzystał uniwersalny język matematyki.

Ten człowiek był naprawdę wolnym strzelcem, pełnym kontrastów i sprzeczności: dumny Polak, który przed nikim się nie płaszczył, i zasymilowany Żyd agnostyk, bardzo wrażliwy na punkcie swojej przynależności etnicznej. Miał charakter i pasję. Sama publikacja uzupełniona jest czarno – białymi fotografiami. Zdjęcia doskonale oddają klimat przedstawionych wydarzeń.

Gorąco polecam

Katarzyna Żarska

http://zarska18.blogspot.com/

Wydawnictwo: Znak Horyzont

Premiera: 14.04.2021 r.

Oprawa: twarda

Przekład: Agnieszka Górnicka

Wydanie I

Liczba stron: 384

(nowość wydawnicza)